Qual é o design ergonômico de um suporte para cassetes TFF?

Se você trabalha na fabricação biofarmacêutica, no processamento de culturas celulares ou em qualquer área que dependa de filtração de fluxo tangencial (TFF), sabe como até mesmo o menor equipamento é crítico para o seu fluxo de trabalho. Sou Sarah, especialista em equipamentos TFF com 12 anos no setor, e vi em primeira mão quantas equipes ignoram a diferença que um suporte de cassetes TFF bem projetado faz — até lidarem com configurações confusas e demoradas, interrupções repetidas de processos ou até mesmo comprometimento da integridade da amostra. Hoje, quero detalhar o design ergonômico que faz de um porta-cassetes TFF não apenas uma peça de hardware, mas um burro de carga que mantém suas operações funcionando perfeitamente.

Vamos começar com o básico: os cassetes TFF são dispositivos finos e planos empilhados com membranas semipermeáveis, usados ​​para filtrar, concentrar ou trocar líquidos. A função de um suporte de cassetes TFF é montar esses cassetes com segurança durante o processamento, direcionando o fluxo pelos caminhos corretos para evitar vazamentos, garantir um fluxo uniforme e proteger as delicadas superfícies da membrana. Mas o design ergonômico aqui não se trata apenas de tornar algo “fácil de segurar” – trata-se de centralizar as necessidades das pessoas que interagem com ele todos os dias: técnicos de laboratório, engenheiros de processo e equipes de manutenção. Ao projetar visando a ergonomia, você reduz o erro humano, reduz o tempo de configuração e limpeza e diminui o risco de lesões no local de trabalho, ao mesmo tempo em que aumenta a consistência do processo.

Uma das características ergonômicas mais negligenciadas de um bom porta-cassetes TFF é seu tamanho e distribuição de peso. Os suportes tradicionais costumam ser volumosos, feitos de metais pesados, com os cassetes empilhados tão firmemente que deslizá-los para dentro ou para fora significa dobrar, torcer ou forçar os pulsos. Quando decidimos projetar nossa linha, conversamos com mais de 30 funcionários de laboratório e operadores de processo da linha de frente, e sua principal reclamação eram lesões por movimentos repetitivos causadas pelo manuseio de suportes que eram pesados ​​demais para serem manobrados na altura da bancada. É por isso que nosso porta-cassetes TFF (link para /stainless-steel-holder/0-1-stainless-steel-holder/tff-cassettes-holder.html) foi projetado com precisão com aço inoxidável 316L - durabilidade e compatibilidade para limpeza, mas com uma estrutura leve balanceada para que o centro de gravidade fique na altura do peito quando montado. Chega de se esticar para alcançar o cassete superior ou se curvar para levantar uma pilha pesada; os operadores podem deslizar os cassetes no lugar enquanto estão confortavelmente em pé, com esforço mínimo nas costas ou nos ombros.

A seguir, vamos falar sobre o acesso e o manuseio dos próprios cassetes. Os cassetes TFF têm bordas de membrana delicadas que rasgam facilmente se forem apertados incorretamente, e a maioria dos suportes exige forçar os cassetes em ranhuras apertadas que também podem prender os dedos. Nosso design inclui canais de cassete largos e reforçados com bordas suaves e arredondadas – sem cantos afiados que prendam luvas ou pele. Cada canal possui guias usinadas com precisão que permitem deslizar um cassete no lugar com apenas uma mão, mesmo se você estiver usando luvas de nitrila ou látex, que não são negociáveis ​​para processamento estéril. Também adicionamos um sistema de trava de liberação rápida, em vez dos antigos parafusos ou braçadeiras que levam minutos para apertar e afrouxar. Com nosso suporte, um único giro de um botão ergonômico e antiderrapante protege todos os cassetes em segundos, para que você gaste menos tempo na configuração e mais tempo na validação do processo. Essa é uma grande vitória para as equipes que trabalham com prazos apertados durante a execução de ensaios clínicos ou lotes de expansão.

A ergonomia também desempenha um papel importante na eficiência do fluxo, que está diretamente ligada ao design do porta-cassetes. Se um suporte estiver mal alinhado, o fluxo pode tornar-se irregular através das membranas do cassete, levando a taxas de fluxo inconsistentes, rendimentos mais baixos ou até mesmo incrustações na membrana. Vimos que quando os suportes têm portas desalinhadas, os operadores perdem horas solucionando problemas de fluxo em vez de analisar amostras. Nosso suporte de cassetes TFF possui portas de entrada e saída etiquetadas e codificadas por cores, espaçadas em uma largura padrão compatível com a indústria, para que você possa conectar a tubulação rapidamente sem se atrapalhar para combinar os tamanhos ou forçar as conexões. Os locais das portas também são posicionados em uma altura confortável para configurações de bancada ou montadas em skids – não há necessidade de contorcer o braço para alcançar uma porta muito baixa ou muito alta. Também adicionamos medidores de pressão integrados que estão inclinados 30 graus em direção ao operador, para que você possa verificar rapidamente as leituras de pressão enquanto está na estação de trabalho, sem precisar se abaixar ou se afastar do suporte. Essa pequena mudança reduz erros decorrentes de leitura incorreta dos medidores e economiza tempo durante verificações de qualidade de rotina.

A limpeza e a manutenção são duas áreas onde o design ergonômico faz uma enorme diferença, mas raramente são priorizadas. Após uma execução do TFF, os suportes precisam ser totalmente desmontados, limpos e higienizados entre lotes, e esse processo pode ser uma grande fonte de estresse ergonômico se não for projetado corretamente. Nosso porta-cassetes TFF é totalmente livre de ferramentas: todos os componentes, desde as tampas até os espaçadores dos cassetes, são desmontados sem chaves ou ferramentas especializadas. Os espaçadores também são leves – cada um pesa menos de 50 gramas, então você não precisa levantar peças pesadas repetidamente durante a limpeza. Também incluímos alças largas com ranhuras para os dedos em cada tampa, para que você possa torcê-las e retirá-las mesmo com as mãos molhadas ou luvas grossas, sem precisar escorregar. Para equipes que usam sistemas automatizados de limpeza no local (CIP), nosso suporte foi projetado com superfícies lisas e sem fendas que eliminam cantos de difícil acesso onde resíduos podem se acumular. Chega de esfregar pontos apertados com escovas pequenas, o que pode causar fadiga nas mãos e cortes. Isto reduz o tempo de limpeza em até 30% em comparação com designs de suportes mais antigos, com base no feedback de um cliente de biotecnologia que mudou para a nossa linha de suportes no ano passado.

É claro que o processamento TFF não é único, portanto o design ergonômico também precisa ser adaptável a diferentes tamanhos de cassetes e escalas de processo. Oferecemos uma variedade de suportes para atender a diversas necessidades, todos construídos com os mesmos princípios ergonômicos. Para pesquisa e desenvolvimento em pequena escala ou produção em pequenos lotes, nosso suporte para mini cassetes de 0,1㎡ (link para /stainless-steel-holder/0-1-stainless-steel-holder/0-1-mini-cassettes-holder.html) foi projetado para uso em bancada, com um tamanho compacto que cabe em bancadas de laboratório padrão, com portas alinhadas para facilitar conexões de tubos em espaços apertados. Para operações piloto de escala média, o suporte de aço inoxidável de 0,5-2,5㎡ (link para /stainless-steel-holder/0-1-stainless-steel-holder/0-5-2-5-stainless-steelholder.html) equilibra capacidade com manobrabilidade, com uma estrutura que é leve o suficiente para se mover entre o laboratório e as áreas piloto sem um carrinho. Especificamente para aplicações de ultrafiltração, nosso suporte para cassetes de ultrafiltração (link para /stainless-steel-holder/0-1-stainless-steel-holder/ultrafiltration-cassettes-holder.html) foi projetado para caber em cassetes de ultrafiltração de alto fluxo, com o mesmo acesso ergonômico e design de porta para acompanhar o processamento de maior volume sem sacrificar a facilidade de uso. Também projetamos nosso suporte de filtro TFF (link para /stainless-steel-holder/0-1-stainless-steel-holder/tff-filter-holder.html) para corresponder à mesma estrutura ergonômica, para que toda a configuração do TFF seja consistente, reduzindo as curvas de aprendizado para novos operadores.

Quero ser claro: o design ergonômico não é algo “bom de se ter” para suportes de cassetes TFF – é uma parte essencial da construção de equipamentos que suportam bioprocessamento seguro, eficiente e confiável. Trabalhei com equipes que ignoraram recursos ergonômicos para economizar alguns dólares antecipadamente, apenas para enfrentar semanas de perda de produtividade devido a licenças médicas de funcionários devido a lesões por esforço repetitivo ou lotes arruinados por erro humano devido a suportes mal projetados. Investir em um suporte ergonomicamente projetado significa investir no bem-estar da sua equipe e na consistência do seu processo.

Se você deseja atualizar sua configuração TFF e experimentar a diferença que um design ergonômico cuidadoso pode fazer, estamos aqui para ajudar. Nossa equipe pode trabalhar com você para encontrar o suporte certo para sua aplicação específica, quer você esteja executando pesquisa e desenvolvimento em pequena escala ou fabricação em grande escala, e responder a quaisquer perguntas sobre configuração, compatibilidade e personalização. Fazemos parcerias com laboratórios e biofabricantes em todo o mundo para construir equipamentos que trabalhem tão arduamente quanto você, com o conforto do operador e a eficiência do processo no centro de cada decisão de projeto. Entre em contato com nossa equipe hoje mesmo para discutir suas necessidades de suporte de cassetes TFF e como podemos apoiar suas operações.

Referências

1. Associação Americana de Higiene Industrial. (2020). Diretrizes ergonômicas para equipamentos de laboratório. Imprensa AIHA.
2. Rathore, AS e Yu, L. (2019). Aumento de escala e validação de processos na fabricação biofarmacêutica. Wiley.
3. Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH). (2021). Lesões por Esforços Repetitivos em Ambientes Laboratoriais. Publicação NIOSH nº 2021-105.
4. Associação TFF. (2022). Melhores práticas para manuseio e processamento de cassetes de filtração de fluxo tangencial. Boletim Técnico da Associação TFF.
5. Organização Internacional de Normalização (ISO). (2018). ISO 13485:2016 – Dispositivos Médicos – Sistemas de Gestão da Qualidade – Requisitos para Fins Regulatórios. ISO.